SpaceX Starship в будущем будет с ядерным двигателем
SpaceX Starship существует уже 10 лет. Недавно НАСА объявила, что начинает огромные инвестиции в технологии, которые позволят быстро построить космические корабли с ядерной энергетикой. Агентство не видит возможности построить колонию на Марсе с помощью современных химических двигателей.
Созданные SpaceX и NASA самые мощные космические транспортные системы в истории, а именно Starship / SuperHeavy и Space Launch System, являются новыми космическими аппаратами, но технически они уже устарели. Эксперты Космического агентства США считают, что эпоха таких ракет, то есть ракет с химическим двигателем, закончится не позднее чем через 10 лет.
Через 6 лет первые ракеты с ядерными двигателями должны полететь к Луне или Марсу. Пентагон хочет провести первые испытания таких двигателей в течение 2 лет. Только такая технология позволит быстро построить базы на обоих объектах. Полет к Луне займет несколько часов, а не несколько дней, а к Красной планете — несколько недель, а не шесть месяцев. Если мы серьезно настроены стать межпланетной цивилизацией, мы должны инвестировать в развитие ядерных технологий для космических путешествий.
Хотя первые такие проекты были созданы в 1940-х годах, сразу после создания первых атомных бомб, и получили дальнейшее развитие в 1960-х и 1970-х годах, только сегодня безопасные технологии подходят для реализации таких замыслов. Нынешняя новая гонка вооружений между США, Россией и Китаем из-за ядерных гиперзвуковых ракет играет здесь очень важную роль. Благодаря этому теперь американцы и китайцы также начинают инвестировать в новые двигатели, которые позволят им быстрее путешествовать в космосе.
Ядерные тепловые приводы (ЯТП) имеют много преимуществ. Они используют низкообогащенный уран (НОУ). Такое топливо не только безопаснее в эксплуатации и создает меньший риск в случае отказа, но и намного проще в производстве. Преимуществом является также возможность нести гораздо более тяжелые грузы, потому что ракета, оснащенная такой силовой установкой, весит вдвое меньше, чем стандартная.
Инновационный ядерный двигатель нового поколения, такой как DRACO, не будет выделять радиоактивные элементы в выхлопных газах. DARPA намеревается производить такие приводы с использованием специализированных 3D-принтеров на орбите Земли, а затем на Луне и Марсе, чтобы значительно снизить затраты. Недавно Пентагон объявил, что аналогичным образом в космосе будут создаваться ракеты и космические корабли. Кажется, все указывает на то, что в ближайшем будущем, с развитием американских космических сил, военная промышленность переместится на новые заводы за пределами нашей планеты.
За этими ядерными двигателями будущее. Эксперты считают, что Starship и SpaceX будут летать с миссиями еще 10 лет, после чего они станут устаревшей технологией. Тем временем появятся первые ядерные или плазменные двигатели, заменяющие традиционные решения. Вопрос в том, что будут делать Илон Маск и его команда перед лицом этого видения будущего? Возможно, у компании уже есть ядерные проекты Starship, или, возможно, она считает, что ее аппараты будут настолько дешевыми в производстве и эксплуатации, что на них можно будет летать на чужие планеты еще в течение многих десятилетий? Но будут ли иметь смысл такие долгие шестимесячные путешествия на Марс? Посмотрим…
